Philadelphia-Gemeinde

Geschichte

Die Philadelphia-Bewegung geht auf Christian Röckle, geboren am 6. 2. 1883 in Eltingen (Württ.) zurück. Nach seinen autobiografischen Nachrichten empfing er 1902 seine göttliche Berufung und empfing im März 1905 die Geistestaufe . Seine Geistestaufe war aber nicht, wie in den Pfingstkirchen üblich, mit Zungenreden verbunden, sondern bei ihm wirkte sich das profetische Moment stärker aus. So hatte er schon 1902 angeblich "die Offenbarung" erhalten, dass er vor der Wiederkunft Jesu Christi noch eine Aufgabe in der Heimat bekommen werde. 40 Jahre späger, im Jahr 1942, erhielt er "eine Botschaft von oben", dass seine Lebensaufgabe jetzt erst anfange, nämlich die Zubereitung der Gemeinde auf die Wiederkunft Jesu. Zu diesem Zweck müsse er die völlige Übergabe an Jesus predigen. Über seine "Ausrüstung" ist in den Philadelphia-Briefen hierzu folgendes zu lesen:

"... vom Herrn selbst [ bekam ich ] Unterricht darüber, wie Er seine Gemeinde haben will, wenn Er kommt, und was Er unter der völligen Übergabe versteht."  ( Philadelphia-Briefe 99/100, 1957 zitiert nach: Hutten, Kurt: Seher, Grübler, Enthusiasten . Stuttgart: 1982 S. 239)

Dieses Berufungserlebniss führte bei Röckle zu einer völlig neuen Lebensorientierung. Er widmete sich nun fortan nur noch seiner Profetie. Seit 1946 wurden dann regelmäßig sogenannte "Philadelphia - Konferenzen" abgehalten, deren Teilnehmerzahl stetig stieg. Gleichzeitig wurden nach dem Vorbild missionarischer Arbeit eine religiös-organisatiorische Infrastruktur geschaffen, die eine von den Landeskirchen unabhängige Arbeit gewährleistete. Schon 1924 hatte Röckle, noch als Mitarbeiter des Altpietistischen Gemeinschaftsverbandes, den "Christlichen Notbund zur gegenseitigen Hilfe" gegründet, der der Vorläufer der 1929 entstandenen Leonberger Bausparkasse war, die dann 2001 von der Wüstenrot Bausparkasse AG übernommen wurde. Auf diese Erfahrungen aufbauend gründete er 1953 das " Hilfswerk des Philadelphia-Vereins ", der die wirtschaftliche Basis für den Philadelphia-Verein bildete.

"Mit Röckles Tod [ 1966 ] hat die Philadelphia-Bewegung ihre charismatische Führergestalt verloren. Die Zeit des Aufbruchs und der dramatischen Auseinandersetzungen ist längst vorbei. Doch Röckles Erbe ist unter den Anhängern lebendig geblieben. Die Hoffnung auf die Wiederkunft des Herrn prägt den einzelnen ins seinem Bemühen um ein geheiligtes Leben; sie wurde zugleich fruchtbar im diakonischen Dienst der tätigen Liebe." ( Hutten ,  a.a.O S. 245)

Lehre

Zentralpunkt der Lehre ist die Lehre von der Brautgemeinde und ihrer Entrückung vor der großen Trübsal. Hier bezieht sich Röckle auf John Nelson Darby . Sie ist auf die Parusie (= Wiederkunft Christi) orientiert. In den Philadelphia-Briefen von 1957 erwartete man die unmittelbar bevorstehende Wiederkunft. Das endzeitliche Szenarium sieht drei unterschiedliche Schicksale auf die Christenheit zukommen:

1. die einen werden als "Brautgemeinde" entrückt
2. die anderen fliehen
3. die übrigen müssen alle antichristlichen Drangsale erleiden

Aus dieser Dreiteilung ergibt sich in der Lehrpraxis der Philadelphia Bewegung eine Hierarchie an deren Spitze diejenigen stehen, die entrückt werden. Diese stellen die "Brautgemeinde" dar, die übrigen sind nur von minderer "Heiligkeit". Die Lehre konzentriert sich nun auf die "Brautgemeinde". Nach Röckle will Gott der Herr eine Brautgemeinde haben, die "nicht habe einen Flecken oder Runzel" (Eph. 5, 27). Röckle hat aber nie die Identität der Brautgemeinde und der Philadelphia Bewegung betont, sondern verkündete immer, dass die Philadelphia Bewegung nur ein Sammelort für solche Christen sei, die danach streben, die Entrückung teilhaftig zu werden.

Aus diesem Ansatz folgt eine methodistische und perfektionistische Theologie: Durch besonders fleissigen Glauben könne man sich der Errettung versichern. Gleichzeitig führte dieser Ansatz zu einem elitären Bewußtsein, nach welchem die "normale" Frömmigkeit christlichen Glaubens nicht ausreiche. Diejenigen, die hier mehr tun, würden mit viel grösserer Wahrscheinlichekeit von Gott gerettet werden.